Honoré de Balzac
Honoré de Balzac (Tours 20 mai 1799- Paris 18 août 1850) est le plus grand écrivain français de la première moitié du XIXe siècle, maître incontesté du roman réaliste. Travailleur acharné, il élabora une œuvre monumentale, la Comédie humaine, cycle cohérent de plusieurs dizaines de romans dont l'ambition est de décrire de façon quasi-exhaustive la société française de son temps, ou, selon la formule célèbre, de faire « concurrence à l'état-civil ».
En 1819, il abandonne l'étude du droit pour se consacrer à la littérature et commence à écrire sous des pseudonymes. En 1825, ses insuccès l'amènent à se lancer dans les affaires (imprimerie, fonderie de caractères). Malgré l'aide de Mme de Berny, de quinze ans son aînée, avec qui il entretient une liaison et qui lui fait une place dans le monde, il connaît de graves difficultés financières.
Ses premiers succès auprès du grand public sont, en 1831, La Peau de chagrin et trois ans plus tard, Le Père Goriot. C'est en 1842 qu'il adopte pour son œuvre le titre de Comédie Humaine. Il vient d'épouser Mme Hanska, riche veuve polonaise, lorsqu'il meurt à l'âge de cinquante ans.
Balzac pensait que chaque individu dispose d'une réserve limitée d'énergie: en vivant intensément, l'homme brûle sa vie. Son destin a illustré de façon dramatique le symbole de la Peau de chagrin.
Il est enterré au cimetière du Père Lachaise à Paris.
Précisions :
Le 1er prairial de l'an VII de la république, à 11 heures du matin, naissance au 25 rue de l'armée d'Italie, rue principale de Tours, d'Honoré, dans une famille bourgeoise.
Honoré est le fils du citoyen Bernard-François Balzac et de la citoyenne Anne-Charlotte-Laure Sallambier. Honoré est mis en nourrice à Saint-Cyr-sur-Loire.
La rue où est né Honoré s'appelle rue de l'armée d'Italie, avant de devenir rue d'Indre-et-Loire, puis rue Napoléon, puis rue Royale et enfin rue Nationale.
Le père de Balzac, Bernard François Balssa est né le 22 juillet 1746 vers 6 heures du matin de Bernard Balssa laboureur et de jeanne Granier. BF Balssa est né au hameau de la Nougayrié commune de Montirat située dans le département du Tarn en Languedoc, mais aux frontières du Rouergue dont le sépare la rivière du Viaur. En 1709 Montirat comptait 1400 habitants et en 1790 la population s'élevait à 1785 habitants. BF Balssa était l'ainé d'une famille de 10 frères et sœurs. BF Balzac est directeur des vivres de la 22ème division militaire, son protecteur, le préfet Pommereul le fait nommer administrateur de l'hospice général. BF est également assesseur du juge de paix et, de 1803 à 1808, adjoint au maire.
Origine du nom de famille Balssa
Vient de l'adjectif Balsan issu du bas latin « Balteanus » qualifiant à l'origine un cheval ayanat des tâches blanches sur ses jambes. Appliqué à un être humain, c'est devenu un sobriquet désignant un individu tacheté. Par un sens dérivé, en italien, le qualificatif équivalent « Balzano » a servi à désigner un individu fantasque et original. (Sur le père de Balzac consulter « La vie prodigieuse de Bernard-François Balssa » de Jean-Louis Déga - éditions subervie - 1998)